वित्त मंत्री ने संवाददाताओं से कहा, अगर हमारे पास तेल बांड की ब्याज का बोझ नहीं होता, तो हम ईंधन उत्पाद शुल्क को कम करने की स्थिति में होते सरकार ने 2014 से ब्याज के बोझ के रूप में 70,196 करोड़ से अधिक का भुगतान किया है। हम अपनी नाक से भुगतान कर रहे हैं। मैं पिछली यूपीए सरकार द्वारा खेली गई चालबाजी से नहीं भाग सकती, वित्त मंत्री ने कहा।
सीतारमण ने कहा कि 31 मार्च तक बकाया सिद्धांतों में 1.31 लाख करोड़ रुपये और इन तेल बांडों पर ब्याज में 37,340 करोड़ रुपये का भुगतान किया जाना बाकी है। उन्होंने कहा, हमें यूपीए सरकार से जो विरासत में मिला है, उस पर हमें 2014 में एक श्वेत पत्र जारी करना चाहिए था। तेल बांड उसी का एक बड़ा हिस्सा थे, वित्त मंत्री ने समझाया।
वित्त मंत्री ने यह भी कहा कि जब तक केंद्र और राज्य किसी तरह की चर्चा नहीं करते हैं, तब तक ईंधन की ऊंची कीमतों का कोई समाधान नहीं है, वित्त मंत्री ने कहा कि जब उनसे पूछा गया कि तमिलनाडु सहित राज्यों ने पिछले सप्ताह ईंधन पर उत्पाद शुल्क में 3 रुपये प्रति लीटर की कटौती कैसे की है। यूपीए शासन के दौरान तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से अधिक हो गई थी, जिससे तत्कालीन सरकार को तेल बांड के माध्यम से राहत प्रदान करने के लिए मजबूर किया गया था जिसे वित्त वर्ष 26 तक भुगतान किया जाना था।
यूपीए सरकार पेट्रोल के लिए खुदरा कीमतों को 75 रुपये प्रति लीटर और डीजल के लिए 60 रुपये प्रति लीटर से नीचे रखने में सक्षम थी। नतीजतन, मोदी सरकार ने ईंधन की कीमतों को अंतरराष्ट्रीय कीमतों से जोड़कर और सब्सिडी वापस ले कर मुक्त कर दिया था।
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