अधिकारियों ने शुक्रवार को कहा कि सरकार ने अगले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस) की नियुक्ति की प्रक्रिया शुरू कर दी है और तीनों सेवाओं की सिफारिशों के आधार पर नामों की एक सूची जल्द ही रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह को मंजूरी के लिए सौंपी जाएगी। उन्होंने कहा कि सरकार जनरल बिपिन रावत के उत्तराधिकारी का चयन करने के लिए सेना, नौसेना और वायु सेना के वरिष्ठ कमांडरों के एक पैनल को अंतिम रूप दे रही है, जिनकी पिछले सप्ताह कुन्नूर के पास एक हेलीकॉप्टर दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी।

तीन सेवाओं की सिफारिशों के आधार पर सूची को अंतिम रूप दिया जा रहा है और इसे जल्द ही रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह को मंजूरी के लिए प्रस्तुत किया जाएगा, दो अधिकारियों ने कहा। उन्होंने कहा कि रक्षा मंत्री की मंजूरी के बाद नए सीडीएस की नियुक्ति के लिए अंतिम निर्णय लेने के लिए नामों को कैबिनेट की नियुक्ति समिति द्वारा विचार के लिए भेजा जाएगा।

पता चला है कि उनके समग्र अनुभव को देखते हुए सेना प्रमुख जनरल एमएम नरवणे को शीर्ष पद पर नियुक्त करने की प्रबल संभावना है। सेना प्रमुख अप्रैल में सेवानिवृत्त होने वाले हैं। जनरल नरवणे तीनों सेना प्रमुखों में सबसे वरिष्ठ हैं। वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल वीआर चौधरी और नौसेना प्रमुख एडमिरल आर हरि कुमार ने 30 सितंबर और 30 नवंबर को अपने-अपने पद संभाले थे।

अगर जनरल नरवणे को सीडीएस नियुक्त किया जाता है, तो सरकार को भी उनके प्रतिस्थापन की तलाश करनी होगी। थल सेना के उप प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल सीपी मोहंती और उत्तरी सेना के कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल वाईके जोशी सेना प्रमुख पद के लिए सबसे आगे होंगे। लेफ्टिनेंट जनरल मोहंती और लेफ्टिनेंट जनरल जोशी एक ही बैच के हैं और जनरल नरवने के बाद सबसे वरिष्ठ कमांडर हैं। ये दोनों 31 जनवरी को सेवानिवृत्त होने वाले हैं।

जनरल रावत, उनकी पत्नी मधुलिका और 11 सशस्त्र बलों के जवान 8 दिसंबर को हेलीकॉप्टर दुर्घटना में मारे गए थे। दुर्घटना में जीवित बचे एकमात्र ग्रुप कैप्टन वरुण सिंह की बुधवार को मृत्यु हो गई। पिछले साल 1 जनवरी को, जनरल रावत ने सेना, नौसेना और भारतीय वायु सेना के कामकाज में अभिसरण लाने और देश के समग्र सैन्य कौशल को बढ़ाने के लिए भारत के पहले सीडीएस के रूप में कार्यभार संभाला।

सीडीएस का एक अन्य प्रमुख आदेश थिएटर कमांड की स्थापना सहित संचालन में संयुक्तता लाकर संसाधनों के इष्टतम उपयोग के लिए सैन्य कमांड के पुनर्गठन की सुविधा प्रदान करना था।

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