लंडन – लंडन, यूके ते सिडनी हे अंतर सुमारे 17 हजार किलोमीटर आहे. विमानाने तेथे जाण्यासाठी साधारणत: 22 ते 25 तास लागतात. तथापि, 2030 पर्यंत हे अंतर अवघ्या चार तासात पूर्ण केले जाऊ शकते. यासाठी यूके हायपरसॉनिक विमानांची सुरुवात करण्यात गुंतले आहे. यासाठी ब्रिटीश अंतराळ संस्था ऑस्ट्रेलियाच्या एजन्सीशी मिळून काम करत आहे. ‘वर्ल्ड फर्स्ट स्पेस ब्रीझ’ असे नाव देण्यात आलेल्या हायपरसॉनिक विमानाबाबत दोन्ही देशांमध्ये करार झाला आहे.

काय आहे वर्ल्ड फर्स्ट स्पेस ब्रीझ?

1. हायपरसॉनिक एअरक्राफ्ट इंजिन सिनरजेटिक एअर-ब्रीथिंग रॉकेट इंजिन (एसएबीईआर) वर आधारित आहे. एसएबीआर इंजिन माच 5 (आवाजाच्या गतीच्या पाच पट) पर्यंत वेगवान आहे, तर वातावरणा बाहेर त्याची गती मॅक 25 पर्यंत पोहोचू शकते.
2. ब्रिटीश अंतराळ एजन्सीचे प्रमुख ग्रॅहम टर्नाक म्हणाले की, एसएबीआरई रॉकेट इंजिन सुरू झाल्यामुळे आम्ही ऑस्ट्रेलियाला चार तासांत पोहोचू शकू. हे एक अत्यंत प्रगत तंत्रज्ञान आहे. 2030 पर्यंत आम्ही विमानांचे संचालन करण्यास सक्षम होऊ.
3. 2003 मध्ये बंद करण्यात आलेल्या कॉनकोर्डे सुपरसोनिक विमानाचा वेग त्यापेक्षा 50% जास्त असेल. 21 जानेवारी 1976 रोजी कॉनकोर्डे विमानाने लंडनहून पॅरिसकडे सर्वप्रथम उड्डाण केले. हे लंडनहून पॅरिसला साधारण 3.5 तासांत पोहोचत असे.
4. तज्ञांच्या मते, विमानाची गती वाढत असताना इंजिनमधून हवेचा प्रवाह जास्त होऊ शकतो, ज्यामुळे नुकसान होऊ शकते. यावर्षी एप्रिलमध्ये प्री-कूलरची यशस्वी चाचणी घेण्यात आली. हे एका सेकंदाच्या 20 पेक्षा कमी भागामध्ये 1000 डिग्री सेल्सियसपेक्षा जास्त तापमानात वायू थंड करू शकते.
5. हायपरसॉनिक विमानाचा वेग मॅक 5 पेक्षा जास्त आहे. तर सुपरसोनिक विमानांचा वेग मॅक 1 पेक्षा जास्त आणि मॅक 5 च्या खाली आहे. त्याच वेळी, ज्यांची गती ध्वनीच्या वेगापेक्षा कमी आहे अशी विमाने सबसोनिक विमान आहेत. प्रवासी विमाने या प्रकारात येतात.